	遅ればせながらＥＴＣを取り付けた。　いつも茨城から昭和村までは高速道路は使わない。　龍ヶ崎からつくば，下館，真岡，さくら，矢板，塩原，田島と，ひたすら深夜の一般道を走る。　せっかくＥＴＣを付けたのだから，矢板から塩原まで東北道を通ってみた。　通常６５０円が，深夜割引で３５０円であった。　時間的にはあまり変わらないので，あんまりお得感はない。　夜明け前，昭和村に着いた。
	南東北もいよいよ梅雨入りした。　ところが，これまでまとまった雨がないらしく，野尻川は信じられないほどの渇水状態。　先月もひどい渇水状態だったが，今回はさらに水量が減っている。　真夏の渇水より水がない。　釣りをするには最悪の条件だ。　本流では，２０センチほどのヤマメが１尾だけ。　骨酒用の小さなイワナも釣れない。
	骨酒用のイワナを求め，支流に入る。　写真のように川底がむき出しになっている。　これではとても釣れそうにない。　ただでさえ水がないのに，上流で田んぼに水を引くため取水しているのだ。　熊が怖いので少々ためらったが，取水場所より上流に移動してみることにした。
	思った通り上流には何とか水が流れていた。　それでも平年よりはずっと少ない。　イワナはけっこう群れになっていて次々釣れる。　骨酒イワナをキープしたが，そのあと釣れるのも２０センチほどの小物ばかり。　かなり粘ったが，大物は出なかった。
	一度，宿に立ち寄り，釣りは諦めようと思ったが，野尻川の支流，玉川に行ってみた。　支流と言っても本流より水量は玉川の方が多い。　水量が多く遡行が厳しいのでいつもは敬遠していた。　これだけの渇水なら，もしかしたら今回は入渓しやすいかもしれないと思ったのだ。　行ってみると思ったとおり，ふだん通れないところも楽々竿を出すことができた。
	活性は高く，何匹かのイワナとのやり取りを楽しんで，そろそろ帰ろうと思ったところ，大物がかかりました。　４０センチのイワナです。　久しぶりの大物に，興奮しました。　これで釣りは終わりです。　昭和温泉のお湯に浸かり，やまか食堂でお昼いただき，あとは，中島屋旅館で昼寝です。　徹夜のドライブで夕方までぐっすり眠りました。
	夕食は宿のおじちゃんおばちゃんと３人だけです。　ここでちょっとした事件がありました。　車のタイヤがパンクしていました。　玉川の林道か，昭和温泉で，何かを踏んでしまったのかもしれません。　２日目は，釣りを諦め，村で唯一の車屋さんに来てもらってパンクを直してもらいました。　朝はゆっくり起きようと思ったのですが，目が覚めてしまい，宿の周辺を散歩しました。
	のんびり散歩もいいものです。　パンクが直っても，もう，釣りに行く気はありません。　昨日一日で十分な釣りができました。　イワナ１５尾，ヤマメ１尾，計１６尾（リリース含む）。数も型も満足です。
	帰りは，ＥＴＣの休日割引をフルに使ってみました。　塩原ＩＣ～東北道～北関東自動車道～常磐道～圏央道～阿見東ＩＣと，約６０キロメートルほど遠回りをして，帰ってきました。　通常４６００円の高速料金が１０００円で済みました。　昭和村から３時間３５分。１時間ほど時間短縮です。　運転が楽でよいのですが，飽きてしまうのが欠点です。　ガソリン代も高くつくので，昭和村に行く場合は，あまりＥＴＣの恩恵はないと思いました。
	夕方，龍ヶ崎は激しい雷雨となりました。　昭和村でもこれぐらいの雨が降ればなあと思いました。　「イワナ釣り」メニューに戻る